Noem de verzameling van alle n x n matrices over het veld F met een determinant die niet nul is. Het is duidelijk dat deze verzameling, uitgerust met de gewone matrixvermenigvuldiging, een groep is, want:
- Omdat det( A.B)=det(A).det(B) zal gesloten zijn onder de vermenigvuldiging.
- Omdat de determinant verschillend is van nul, heeft elke matrix een inverse.
- De determinant van de eenheidsmatrix ( neutraal element) is verschillend van nul.
Een paar opmerkingen:
- is niet-abels voor elke en voor elk veld F.
- is een eindige groep als en slechts als F een eindig veld is. Eindige velden zijn er voor elke waarde van p priem en voor alle priemmachten .
- Als F een eindig aantal elementen q bezit, dan is het aantal elementen van gegeven door de formule
- Neem bijvoorbeeld , dan is de orden van gelijk aan 6. De enige niet-abelse groep van orde 6 is , dus is
Een ander ‘leuk’ voorbeeld is de Heisenberg groep H(F), vernoemd naar de Duitse natuurkundige Werner Heisenberg( 1901-1976).
H(F) bevat alle 3 x 3 bovendriehoeksmatrices van de vorm
Het is duidelijk dat deze matrices allen een determinant gelijk aan 1 hebben, dus is H(F) een deelgroep van . Neem voor F een eindig veld met q elementen , dan zien we dat de orde van H(F) gelijk is aan .
Bekijken we even de situatie als , dan telt H(F) dus 8 elementen. Er zijn 5 elementen van orde 2, zoals bijvoorbeeld en 2 elementen van orde 4, zoals bijvoorbeeld . Bijgevolg is