De getaltheorie houdt zich bezig met het onderzoek van eigenschappen van gehele getallen, en meer in het bijzonder , van natuurlijke getallen. In de getaltheorie is het gebruikelijk onder de verzameling van de natuurlijke getallen te verstaan de verzameling , 0 wordt dan dus niet tot gerekend.
Een getal is een deler van als er een geheel getal bestaat waarvoor geldt dat . We noteren . We noemen dan een veelvoud van .
Bij elk tweetal natuurlijke getallen en bestaan er gehele getallen ( voor quotiënt ) en ( voor rest ) zo , dat
Een natuurlijk getal, groter dan 1, dat geen delers heeft buiten 1 en zichzelf noemt men een priemgetal. Een getal, groter dan 1, dat geen priemgetal is heet een samengesteld getal. Het getal 1 is dus per definitie noch priem noch samengesteld.
Een paar eigenschappen :
- Elke deler van en deelt ook elke lineaire combinatie ( ) van en .
- Er zijn oneindig veel priemgetallen.
- Als een priemgetal is dat deelt, dan deelt ofwel ofwel .