Om te bewijzen dat aftelbaar oneindig is, moeten we een bijectie opstellen tussen en . We kunnen dit doen via de diagonaalmethode van Cantor :
De volgende tekening spreekt voor zich:
Met volgende formule kan je het rangnummer bepalen van een bepaald punt :
Het is wel moeilijker om met één natuurlijk getal z een koppel natuurlijke getallen te laten overeenkomen.
- De diagonalen bevatten achtereenvolgens 1,2,3,… getallen, zodat de som van de eerste n natuurlijke getallen zal verschijnen op elke diagonaal ( de omcirkelde rangnummers) .
- Aangezien z gelegen is tussen twee opeenvolgende waarden van , moet n gelijk zijn aan het aantal gehelen van de positieve wortel van de vierkantsvergelijking .
- Als even is, dan behoort tot een dalende diagonaal en is en .
- Als oneven is, dan behoort tot een stijgende diagonaal en is en .
Neem bijvoorbeeld het getal z met rangnummer 32. De vierkantsvergelijking heeft bij benadering als oplossingen -8,52 en 7,52. Dus is . Het corresponderend punt in het vlak is .
Neem als tweede voorbeeld het getal z met rangnummer 38. De bijhorende vierkantsvergelijking heeft bij benadering als oplossingen -9,23 en 8,23 zodat . Het corresponderend punt in het vlak is